누우면 편하고 앉으면 아픈 허리, 허리디스크 증상 뭐길래

누우면 편하고 앉으면 아픈 허리, 허리디스크 증상 뭐길래

 

회의를 마치고 의자에서 일어설 때 허리가 뻐근하고 엉덩이까지 찌릿했다면 단순한 피로로 생각하기 쉽습니다. 특히 누워서 쉬면 통증이 줄어들어 대수롭지 않게 넘기기도 합니다. 하지만 앉을 때 통증이 심해지고 다리 저림까지 반복된다면 허리디스크 증상을 살펴볼 필요가 있습니다. 물론 자세에 따른 통증만으로 허리디스크를 확정할 수는 없습니다.

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앉으면 더 아픈 이유

 

허리디스크의 정식 명칭은 요추 추간판 탈출증입니다. 척추뼈 사이에서 충격을 흡수하는 추간판의 내부 조직이 밖으로 밀려나 주변 신경을 자극하거나 압박하는 질환입니다.

오래 앉아 있거나 허리를 앞으로 숙이면 추간판에 부담이 커지면서 통증이 심해질 수 있습니다. 반면 누우면 척추에 가해지는 부담이 줄어 증상이 완화되기도 합니다. 다만 근육이나 관절 문제도 비슷한 통증을 만들 수 있어 통증이 나타나는 자세만으로 판단해서는 안 됩니다.

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다리가 저린 이유

 

허리디스크는 허리보다 엉덩이와 다리가 더 아픈 경우도 있습니다. 신경이 자극되면 엉덩이에서 허벅지 뒤쪽, 종아리, 발까지 통증이나 저림이 이어질 수 있는데 이를 방사통이라고 합니다. 한쪽 다리에 주로 나타나며 기침이나 재채기를 할 때 찌릿해지는 분들도 있습니다.

증상이 심해지면 발목이나 발가락을 들어 올리는 힘이 약해지고, 다리 일부의 감각이 둔해질 수 있습니다. 진료실에서는 다리를 편 상태로 들어 올려 통증이 재현되는지 확인하는 하지직거상검사 등을 시행합니다. MRI는 필요에 따라 신경 압박 여부를 확인하는 데 활용하지만, 모든 허리 통증 환자에게 처음부터 필요한 검사는 아닙니다.

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협착증과 차이

 

허리가 아프고 다리가 저리다고 모두 허리디스크는 아닙니다. 대표적으로 비슷한 증상을 보이는 척추관협착증은 신경이 지나가는 척추관이 좁아져 발생합니다.

허리디스크는 앉거나 허리를 숙일 때 통증이 심해지는 양상을 보일 수 있습니다. 반면 척추관협착증은 서 있거나 걷는 동안 다리가 저리고, 앉거나 허리를 앞으로 숙이면 편해지는 경우가 흔합니다. 걷다가 쉬면 다시 걸을 수 있는 신경성 파행도 특징적인 증상입니다.

그렇지만 두 질환이 함께 나타나기도 하고, 고관절 질환이나 말초신경 이상도 비슷한 증상을 일으킬 수 있습니다. 통증 패턴은 참고하되 진단은 진찰을 통해 확인해야 합니다.

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응급 신호 확인

 

허리 통증이 있다고 모두 응급실에 가야 하는 것은 아닙니다. 하지만 갑자기 소변이 나오지 않거나 대소변 조절이 어려워지고, 사타구니나 항문 주변 감각이 둔해진다면 즉시 응급실에서 평가받아야 합니다.

양쪽 다리의 힘이 급격히 떨어지는 증상도 위험 신호입니다. 신경다발이 심하게 눌리는 마미증후군일 가능성이 있어 치료가 늦어지면 신경 손상이 남을 수 있기 때문입니다. 한쪽 다리라도 근력이 점차 약해진다면 진료를 미루지 않는 것이 좋습니다.

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수술이 필요할까

 

허리디스크 진단을 받았다고 곧바로 수술하는 것은 아닙니다. 많은 환자가 약물치료, 활동 조절, 운동치료 등 보존적 치료를 통해 증상이 나아집니다. 튀어나온 디스크 조직이 시간이 지나면서 작아지거나 일부 흡수되기도 합니다.

다만 치료를 약 6주간 지속해도 다리 통증이 심하게 남아 있거나 일상생활이 어렵다면 추가 검사와 치료 방법을 전문의와 상의할 수 있습니다. 근력이 진행성으로 약해지거나 응급 신호가 나타난 경우에는 더 빠른 판단이 필요합니다.

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허리 지키는 습관

 

오래 앉아 일한다면 30분에서 1시간 간격으로 일어나 가볍게 움직여 주세요. 의자에 앉을 때는 엉덩이를 등받이 쪽으로 붙이고 허리를 편안하게 지지하는 것이 도움이 됩니다. 무거운 물건을 들 때 허리만 깊게 굽히기보다 무릎과 엉덩이 관절을 함께 사용하는 것이 좋습니다.

통증 때문에 장기간 누워만 있기보다는 가능한 범위에서 걷기처럼 부담이 적은 활동을 유지하는 편이 회복에 유리할 수 있습니다. 흡연을 피하고 적정 체중을 유지하는 습관도 중요합니다.

결국 누우면 편하고 앉으면 아프다는 사실 자체보다 통증이 다리까지 퍼지는지, 저림이나 힘 빠짐이 동반되는지를 살피는 것이 중요합니다. 같은 통증이 반복된다면 무작정 참기보다는 원인을 확인하고 생활습관부터 조정해 보시기 바랍니다.

 

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