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명절이나 겨울철이면 우리 식탁에 자주 오르는 떡국떡, 하지만 한 번에 다 먹지 못하고 남는 경우가 많습니다.
적절한 방법으로 보관하지 않으면 금방 곰팡이가 피거나 겉면이 갈라져 식감이 크게 떨어지게 되는데요.
오늘은 떡국떡의 신선도를 오래도록 유지하면서도 처음의 쫄깃함을 그대로 살릴 수 있는 과학적이고 실용적인 보관법을 상세히 정리해 드리겠습니다.
냉장 보관과 실온 보관의 위험성
많은 분이 떡국떡을 구매한 후 봉지째 실온에 두거나 일반 냉장실에 보관하시곤 합니다.
하지만 떡은 수분 함량이 높고 전분으로 이루어져 있어 온도와 습도 변화에 매우 민감한 식품입니다.
실온에 둘 경우 하루 이틀 만에도 푸른 곰팡이나 검은 곰팡이가 발생할 수 있으며, 특히 난방을 하는 실내에서는 부패 속도가 더욱 빨라집니다.
냉장실 보관 역시 안심할 수 없습니다.
냉장실의 낮은 온도는 떡의 전분을 빠르게 노화시켜 떡을 딱딱하게 만듭니다.
또한 냉장실 내부의 냄새를 떡이 그대로 흡수하여 나중에 떡국을 끓였을 때 불쾌한 향이 날 수 있으므로 주의해야 합니다.
가장 좋은 방법은 구입 직후 먹을 만큼만 남기고 즉시 냉동 보관하는 것입니다.
냉동 보관 시 떡이 달라붙지 않게 하는 비법
냉동 보관을 할 때 가장 큰 고민은 떡들이 서로 엉겨 붙어 한 덩어리가 되는 현상입니다.
이를 방지하기 위해서는 '오일 코팅'과 '소분 보관'이라는 두 가지 핵심 기술이 필요합니다.
먼저, 떡국떡을 흐르는 물에 가볍게 헹궈 표면의 전분 가루를 제거한 뒤 키친타월로 물기를 완전히 닦아내 주세요.
그다음 식용유나 참기름을 아주 살짝만 떡 표면에 발라주면 기름막이 형성되어 떡끼리 달라붙는 것을 완벽하게 막아줍니다.
이렇게 처리한 떡을 1인분씩 위생 봉투나 지퍼백에 나누어 담아 공기를 최대한 빼고 밀봉합니다.
공기와의 접촉을 최소화해야 냉동실 특유의 '냉동실 냄새'가 배지 않고 수분 증발을 막아 갈라짐 현상을 방지할 수 있습니다.
지퍼백에 담은 후에는 가급적 평평하게 펴서 보관해야 나중에 필요한 만큼만 떼어 쓰기 편리합니다.
냉동된 떡국떡을 새 떡처럼 되살리는 해동법
냉동실에서 꺼낸 떡을 바로 끓는 육수에 넣으면 떡의 안팎 온도 차이로 인해 겉은 퍼지고 속은 딱딱한 상태가 되기 쉽습니다.
가장 추천하는 방법은 요리하기 30분 전쯤 찬물에 담가두는 것입니다.
찬물에 담가두면 떡이 서서히 수분을 머금으면서 냉동 과정에서 소실되었던 탄력을 되찾게 됩니다.
이때 물에 식초를 한두 방울 떨어뜨리면 떡 특유의 쌀 냄새나 혹시 모를 잡내를 깔끔하게 제거할 수 있습니다.
만약 시간이 촉박하다면 미지근한 물에 10분 정도 담가두어도 무방하지만, 너무 뜨거운 물은 떡의 겉면을 흐물거리게 만드니 피해야 합니다.
충분히 불린 떡은 체에 밭쳐 물기를 뺀 후 육수가 팔팔 끓을 때 넣어 짧은 시간 안에 익혀내는 것이 쫄깃함의 핵심입니다.
상한 떡국떡 구별하는 방법과 주의사항
보관 중인 떡국떡이 먹어도 되는 상태인지 헷갈릴 때가 있습니다.
가장 먼저 확인해야 할 것은 냄새와 표면의 상태입니다.
떡에서 시큼한 냄새가 나거나 표면이 미끈거린다면 이미 부패가 시작된 것이므로 과감히 버려야 합니다.
간혹 곰팡이가 일부분만 피었을 때 그 부분만 잘라내고 먹으려는 경우가 있는데, 이는 매우 위험합니다.
눈에 보이는 곰팡이는 일부분일지 몰라도 이미 떡 전체에 곰팡이 포자가 퍼져 있을 가능성이 높기 때문입니다.
특히 쌀 곰팡이는 가열해도 독소가 사라지지 않는 경우가 많으므로 건강을 위해 섭취하지 않는 것이 바람직합니다.
또한 떡 표면에 하얀 가루가 묻어 있는 것은 단순한 전분일 수 있지만, 점 형태의 하얀 반점은 곰팡이일 확률이 높으니 세밀하게 관찰해야 합니다.
떡국떡 보관법 핵심 요약 및 마무리
지금까지 떡국떡을 오랫동안 맛있게 즐길 수 있는 보관 및 해동법에 대해 알아보았습니다.
요약하자면 첫째, 수령 즉시 소분하여 냉동 보관할 것. 둘째, 보관 전 물기를 제거하고 소량의 기름으로 코팅할 것. 셋째, 요리 전 찬물에 충분히 불려 사용할 것입니다.
이 사소한 차이가 여러분의 식탁 위 떡국 맛을 좌우하며, 소중한 식재료를 낭비 없이 알뜰하게 사용하는 지혜가 됩니다.
올바른 보관법을 통해 언제든 갓 뽑아낸 듯한 쫄깃한 떡국을 즐기시길 바랍니다.
오늘 정리해 드린 정보가 여러분의 슬기로운 주방 생활에 큰 도움이 되기를 바랍니다.