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간은 우리 몸에서 '침묵의 장기'라고 불릴 정도로 웬만큼 손상되기 전까지는 특별한 통증을 유발하지 않습니다.
그렇기 때문에 정기 검진에서 간수치가 높다는 결과를 받으면 당황하기 마련인데요.
간수치가 높다는 것은 간세포가 손상되어 세포 안에 있던 효소들이 혈액 속으로 흘러나왔음을 의미합니다.
오늘은 간수치가 높으면 나타나는 대표적인 증상들과 이를 방치했을 때의 위험성에 대해 상세히 알아보겠습니다.
일상생활을 방해하는 극심한 만성 피로
간수치가 높아졌을 때 가장 먼저, 그리고 가장 흔하게 나타나는 증상은 바로 '참기 힘든 피로감'입니다.
간은 우리 몸의 대사 작용을 담당하며 에너지를 만들고 독소를 해독하는 역할을 합니다.
간 기능이 저하되면 에너지 대사가 원활하지 못해 충분히 잠을 자고 휴식을 취해도 피로가 풀리지 않습니다.
아침에 일어나기가 유독 힘들거나, 낮 시간에도 자꾸만 눈이 감기고 몸이 천근만근 무겁게 느껴진다면 간의 경고일 수 있습니다.
단순히 업무가 많아서 피곤한 것과는 결이 다릅니다.
온몸의 기운이 쭉 빠지는 무기력증이 동반된다면 혈액 검사를 통해 간수치를 확인해 보는 것이 좋습니다.
눈과 피부색의 변화: 황달 증상
간수치가 급격히 상승하거나 간 손상이 심해지면 혈액 내 빌리루빈 수치가 함께 높아지면서 황달이 나타납니다.
빌리루빈은 수명을 다한 적혈구가 파괴되면서 생기는 물질로, 원래는 간에서 처리되어 담즙으로 배출되어야 합니다.
하지만 간이 제 역할을 못 하면 빌리루빈이 혈액 속에 쌓이게 되고, 이로 인해 눈의 흰자위가 노랗게 변하기 시작합니다.
증상이 더 진행되면 얼굴뿐만 아니라 온몸의 피부색이 노란빛이나 귤색을 띠게 됩니다.
황달은 간 건강에 적신호가 켜졌다는 아주 명확한 증거입니다.
거울을 봤을 때 눈의 흰자위가 평소보다 노랗게 보인다면 지체하지 말고 정밀 검사를 받아야 합니다.
소화기계의 이상 신호와 변색된 대소변
간수치가 높으면 소화 기능에도 문제가 생깁니다.
간에서 생성되는 담즙은 지방의 소화를 돕는데, 간 기능 저하로 담즙 분비가 원활하지 않으면 소화불량이나 더부룩함이 느껴집니다.
입맛이 급격히 떨어지는 식욕 부진이나 메스꺼움, 심한 경우 구토 증상이 나타나기도 합니다.
또한 대소변의 색깔 변화도 주목해야 할 포인트입니다.
혈액 내로 넘쳐흐른 빌리루빈이 소변으로 배출되면서 소변 색이 진한 갈색이나 홍차 색처럼 변할 수 있습니다.
반대로 대변은 담즙이 제대로 섞이지 않아 평소보다 밝은 회색이나 점토색을 띠게 됩니다.
피부 가려움증과 거미 모양 혈관종
특별한 피부 질환이 없는데도 전신이 가려운 증상이 나타난다면 간수치를 의심해 볼 수 있습니다.
담즙산이 제대로 배출되지 못하고 혈액을 타고 피부 조직에 쌓이면서 심한 가려움증을 유발하기 때문입니다.
또한 피부 표면에 붉은 반점이 나타나기도 하는데, 이를 '거미 모양 혈관종'이라고 부릅니다.
중심점을 기준으로 모세혈관이 거미 다리처럼 뻗어 나가는 모양을 띠며 주로 얼굴, 목, 가슴 부위에 나타납니다.
이는 간의 해독 기능 저하로 인해 호르몬 대사가 꼬이면서 발생하는 현상입니다.
연고를 발라도 가려움증이 가시지 않거나 피부에 이상 혈관이 보인다면 내과적인 원인을 찾아봐야 합니다.
부종과 복부 팽만감: 체액 조절 기능 저하
간은 알부민이라는 단백질을 생성하여 혈관 내의 수분 농도를 조절하는 역할을 합니다.
간수치가 높고 간 기능이 떨어지면 알부민 생성이 줄어들어 혈관 밖으로 수분이 빠져나가게 됩니다.
이로 인해 발목이나 발등이 붓는 하지 부종이 나타나거나, 배에 물이 차는 '복수' 증상이 발생할 수 있습니다.
특별히 많이 먹지 않았는데도 배가 빵빵하게 부풀어 오르고 가스가 찬 느낌이 지속된다면 주의가 필요합니다.
복수가 차면 횡격막을 압박해 숨이 차는 증상까지 동반될 수 있으므로 매우 위험한 상태로 간주해야 합니다.
몸이 붓는 현상을 단순한 체중 증가로 오인해 방치해서는 안 됩니다.
간수치가 상승하는 주요 원인 파악
증상을 아는 것만큼이나 왜 수치가 올라갔는지 원인을 파악하는 것이 중요합니다.
가장 흔한 원인은 '비알코올성 지방간'입니다.
서구화된 식습관과 운동 부족으로 간에 기름이 끼는 경우죠.
물론 잦은 음주로 인한 알코올성 간 질환도 큰 비중을 차지합니다.
그 외에도 바이러스성 간염(A형, B형, C형), 특정 약물이나 건강보조식품의 오남용으로 인한 독성 간염이 원인이 되기도 합니다.
특히 최근에는 다이어트 약이나 검증되지 않은 즙 종류를 과다 복용하여 간수치가 치솟는 사례가 많습니다.
자신이 복용 중인 약물이나 생활 습관을 되돌아보는 과정이 반드시 필요합니다.
간 건강 회복을 위한 생활 수칙
간수치를 낮추고 간 건강을 회복하기 위해서는 무엇보다 생활 습관의 교정이 우선입니다.
충분한 수면과 휴식은 간세포가 재생되는 시간을 벌어주는 가장 좋은 약입니다.
식단에서는 과도한 탄수화물과 당분 섭취를 줄이고, 단백질과 채소 위주의 균형 잡힌 식사를 해야 합니다.
술은 당연히 금해야 하며, 간에 좋다고 알려진 민간요법을 무분별하게 따라 하는 것은 오히려 간에 독이 될 수 있습니다.
적정한 체중을 유지하는 것도 필수입니다.
주 3회 이상의 유산소 운동은 간에 쌓인 지방을 태우고 대사 기능을 활성화하는 데 큰 도움을 줍니다.
건강한 내일을 위한 간 건강 요약
간수치가 높으면 나타나는 증상들은 처음에는 아주 미미하게 시작됩니다.
단순한 피로로 치부하고 넘기기 쉽지만, 우리 몸은 끊임없이 신호를 보내고 있습니다.
침묵하던 간이 목소리를 내기 시작했을 때는 이미 손상이 어느 정도 진행된 후일 수 있습니다.
오늘 살펴본 7가지 증상 중 자신에게 해당하는 것이 있다면 미루지 말고 전문가의 진단을 받아보세요.
여러분의 건강한 간이 활기찬 일상을 만드는 든든한 버팀목이 되어줄 것입니다.
꾸준한 관심과 관리가 여러분의 미래 건강을 결정한다는 사실을 잊지 마시길 바랍니다.